您好 XX 餐廳，請問幾位？
長輩：3+1
我相信在台灣的我們都一定聽過這樣的回答或自己說出來過。
那天在我們的批判思考課程中，其中一堂課為題目自選題。
本課程旨在讓學生針對成長經驗中身邊的社會現象、語言現象、科技趨勢 ⋯⋯ 等等發出詰問，並審慎思考並針對議題、現象討論或辯論。
【學生提問】
那天我們一個孩子的主題為：「為什麼要用餐時很多長輩要說 3＋1？話語中的禁忌語由何而來？」
隨著社會科學的進步，往昔不少禁忌都被打破，如反映封建宗法觀念和等級制度的避諱現象現今皆已不復存在。今日禁忌已少，但為何委婉語仍在增加之中？
【課程中討論】
首先，我們先一起來定義何謂「委婉語」？
委婉語可分為禁忌委婉語和修辭委婉語，大多用隱喻的方式來將該文化中「不好的」概念轉移。
［註］請注意文章最後的學生反思，學生們對於「不好的」該詞的重新定義、理解並下的結論。
「禁忌委婉語」是出於「不敢說、不可說」，「修辭委婉語」則多出於「不願說、不好說」，
禁忌語和委婉語的比較可以依照：語言類原因、社會語言、使用範圍、詞彙使用、表達方式來分析。
簡單來說人類心中的，「崇拜（敬）→ 恐懼（畏）→ 禁忌 → 避諱 → 委婉」
委婉語用於取代某些禁忌語，將「不可說」而為人所惡的「禁忌語」換成「可說」而為人所好的「委婉語」，因此有些委婉語實際上是禁忌語的變體，二者具相伴相生的關係，旨在避重及就輕，例如「死亡」為人所最畏懼者，關於「死亡」的委婉語也相形增加，像「過世、長眠、往生、升天、成仙」 等皆是。
【研究原因】
索緒爾（1985） 在「普通語言學教程」一書中指出：
「語言是符號，符號本是任意的，然而由於迷信思想、傳統文化 或其他因素的影響，人們長期以來對語言符號和它所代表的事物間的關係發生誤解，對不理解神袐力量產生恐懼，尤其古代人們對自然現象無法作出科學解釋，他們相信語言與事物間存在著某種必然關係，因此將語言看作事物本身。」
在漢文化中總是有，「名副其實、一語成讖、禍從口出」等思想，為趨吉避凶或怕招治不好的事物，因此使用委婉語，大多與「性、老、病、死」相關。
在聖經裡，也有「語言就是神、神就是語言」的概念，語言一直被認為是擁有權力的人的「話語權」，只要說出口就已成既定事實，因此「性、老、病、死」等人類無法控制的事就被我們刻意避開。
【學生反思】
為什麼討論「性事和死亡」會變成不健康或是忌諱的事呢？
人不是害怕死亡，而是對「未知」和「遺憾」的恐懼。
很多人避諱死亡，認為談這種事情不吉利，但隨著社會開放，我們看到越來越多遺憾，源自於「來不及」，來不及說、來不及表露、來不及安排，與其害怕嘎然而止，家長們不如常透過事件來與小孩聊天互動，降低自己和孩子對於「死亡」未知的恐懼。
而是珍惜身邊的人事物並把每一天過得精彩。
「不要談性，長大後就懂了」，成長過程中，你也聽過大人這麼說嗎？
性是主觀的、私密的，充滿多元、歧異想法的，每個人都會有不同觀點，但無論再怎麼想盡辦法躲避，性依舊存在。
我們的觀點，不管是什麼事，我們還是會使用「性、老、病、死」的委婉語，不是因為我們食古不化，而是因為我們思考過並討論過這些事情了，但對於身邊的人及社會，我們還是「尊重」並在該文化中表示禮貌。
「語言及思維的敏感度在於我們對於說出來的話，思考過、討論過、反思過、並『選擇後』使用。」